(Patria) – Uslovi u sjevernom Maliju iznimno su teški. Dnevne temperature redovno prelaze 43 stepena Celzijusa, noću naglo padaju, vode je malo, a prašina i pijesak prodiru u opremu.
Ondje je raspoređeno petnaestak ukrajinskih stručnjaka za dronove koji lokalnim pobunjenicima pomažu u borbi protiv ruskih snaga, piše CNN, prenosi Index.hr.
Nakon godina ratovanja protiv Rusije u Ukrajini, Kijev svoje iskustvo s bespilotnim letjelicama sada koristi i na drugim ratištima.
CNN je razgovarao s ukrajinskim vojnicima i oficirima uključenim u operacije u Maliju i Libiji, a izvor iz ukrajinske vojne obavještajne službe HUR je potvrdio da je nekoliko ukrajinskih stručnjaka i u Sudanu.
Ukrajinci su u Maliju obučavali i vojnike iz Čada, Nigera i Burkine Faso.
Kad je Iran početkom godine počeo napadati američke saveznike na Bliskom istoku, Kijev je poslao timove vojnih stručnjaka u najmanje pet zemalja regije kako bi lokalne snage podučavali odbrani od iranskih dronova Shahed, kakve Rusija godinama koristi protiv Ukrajine.
U zamjenu za svoje znanje Ukrajina je, prema CNN-u, dobila sporazume o sigurnosnoj saradnji i obećanja o isporukama municije.
Rusija posljednjih godina širi vojni utjecaj u Africi, posebno u nestabilnom i mineralima bogatom Sahelu.
Nakon povlačenja francuskih i drugih zapadnih snaga, Moskva je počela pružati vojnu podršku lokalnim režimima, ispočetka preko Wagnera, a nakon smrti Jevgenija Prigožina preko Afričkog korpusa pod kontrolom ruske države.
Ukrajinski tim u Maliju sarađuje s Oslobodilačkim frontom Azawada, separatističkom grupom koju uglavnom čine Tuarezi. Dvojica Ukrajinaca rekla su da lično ne odlaze na prvu liniju, nego pobunjenicima pružaju obuku, tehničku i operativnu pomoć.
– Koordiniram njihove operacije na daljinu. Signal s njihovog drona stiže mi putem interneta, a ja im preko radija govorim šta da rade i gdje da lete – kaže jedan ukrajinski operater.
Nakon povratka s misija Ukrajinci s pobunjenicima analiziraju snimke i njihove poteze.
Izvor iz HUR-a kaže da je cilj takvih misija stvaranje pritiska na Rusiju i slabljenje njenog imidža pouzdanog saveznika.
– Svoje iskustvo s dronovima pretvaramo u alat vanjske politike – rekao je.
Misije Ukrajincima služe i za testiranje opreme u uslovima potpuno drugačijim od ukrajinskog ratišta.
– Prašina i vrućina brže uništavaju opremu. Filteri, hlađenje, zaštita elektronike, baterije… sve radi drugačije i zahtijeva ozbiljne prilagodbe – ističe ukrajinski izvor.
Rat u Maliju bitno se razlikuje od onog u Ukrajini. Umjesto masovnih udara i stalnog pritiska, tamo preovladavaju zasjede, kontrola saobraćajnih pravaca i djelovanje malih grupa na velikom području.
– Mi njih učimo taktici, a oni nas preživljavanju i borbi – rekao je izvor.
Optužbe da Ukrajina pomaže Tuarezima pojavile su se još 2024., nakon što su pobunjenici kod Tinzaouatena u zasjedi ubili desetine pripadnika Wagnera i malijskih vojnika.
Tadašnji glasnogovornik HUR-a Andrij Jusov rekao je da su pobunjenici dobili “potrebne informacije” za borbu protiv Rusa.
Vojne vlasti Malija, Nigera i Burkine Faso nakon toga su Ukrajinu optužile za pomaganje terorizmu i žalile se Vijeću sigurnosti UN-a.
Ukrajinski operater rekao je CNN-u i da su Ukrajinci ove godine pomogli pobunjenicima pri zauzimanju strateški važnog Kidala.
Tuarezi i militanti povezani s Al-Qaidom istovremeno su napali ruske snage i natjerali ih na povlačenje. Rusko Ministarstvo odbrane tada je tvrdilo da su “ukrajinski i evropski plaćenici” obučavali pobunjenike.
Ukrajinci priznaju da njihovo savezništvo s pobunjenicima nije ideološko.
– Kultura i religija su različite, ali kada vas napadaju isti idioti, ideološke razlike postaju sporedne – kazao je izvor iz ukrajinske obavještajne službe.
Jedan operater neke je pobunjenike opisao kao “radikale”, ali kaže da to ne mijenja osnovni cilj njihove misije.
– Ako ovi momci nastave uspješno tući Ruse, rado ćemo ih obučavati – rekao je.
Ukrajinci smatraju da svaka operacija koja prisiljava Rusiju na trošenje ljudi i resursa izvan Ukrajine pomaže Kijevu.
Ukrajinske operacije nisu ograničene na Mali. CNN navodi da se ukrajinski operateri pomorskih dronova od kraja 2025. nalaze i u sjeverozapadnoj Libiji.
Jedan operater rekao je da koriste bazu u Misrati za napade na rusku “flotu iz sjene”, mrežu tankera kojom Moskva zaobilazi sankcije i izvozi naftu. Zauzvrat obučavaju lokalne snage.
Ranije ove godine jedan ukrajinski pomorski dron s eksplozivom završio je kod grčkog otoka Lefkade nakon što su operateri izgubili kontrolu nad njim. Grčka je protestovala, a Kijev se izvinio.
Ukrajinska strategija tako sve otvorenije nadilazi samu odbranu vlastite teritorije.
Kirilo Budanov, bivši šef HUR-a i sadašnji predstavnik ureda predsjednika Volodimira Zelenskog, još je 2023. poručio da će Ukrajina “ubijati Ruse bilo gdje na svijetu do potpune pobjede”.
